Az allergiás megbetegedések száma évről évre egyre növekszik. Az allergiás reakció során az immunrendszer túlzott mértékben reagál a kívülről érkező vagy a szervezetben testidegennek felismert anyagra. Az érzékenység ennek a folyamatnak a kevésbé súlyos következményekel járó megfelelője. Az allergiás reakciót kiváltó anyagot allergénnek nevezzük. Léteznek elsődleges vagy másnéven bázisallergének, melyek az allergia valódi okozói, és másodlagos allergének, melyek magukat az allergiás tüneteket közvetlenül kiváltják.

A megoldás kézenfekvő: kerüljük a leggyakoribb allergén anyagokat. Ezek a közhiedelemmel ellentétben nem a virágpor és a poratka, melyek csupán másodlagos allergénnek számítanak, hanem a magas fehérjetartalmú ételek, főként a tej, a tejtermékek, a hús, a tojás, a halak, a szója, valamint a földimogyoró.
A tejben lévő anyagok közül a leggyakrabban a tejcukorra (laktóz) és a tejfehérjére (kazein) érzékenyek az emberek. Az elválasztás után a normális laktáz (laktózbontó enzim) és kazeináz (kazeinbontó enzim) aktivitása csökken. A belekben a laktóz fermentálódik, ami gáz, alkohol, valamint izgató hatású tejsav és ecetsav képződéshez vezet. A gáz puffadást eredményez, az alkoholképződés pedig májkárosodást okoz.
A laktóz érzékenység tünetei: ideges vagy fekélyes bélgyulladás, görcsök, irritatív ideges bélszindróma, krónikus puffadás, gyomorsavtúltengés, hasmenés, hányás és hasi fájdalom. A gyakori hányinger és a folyamatos hőemelkedés is gyakran laktóz érzékenységre vezethető vissza.
A laktóz nagyon sok esetben rejtett allergénként viselkedik, vagyis a fogyasztás után nem vált ki azonnali allergiás reakciót. Akár napok is eltelhetnek, mire a negatív hatás megmutatkozik. Amikor nem allergia, hanem érzékenység áll fenn, akkor a tünetek nagyobb mennyiségű tej, tejtermék fogyasztásakor lépnek fel, illetve hosszú időn át tartó fogyasztás esetén, amikor  telítődik a szervezet.
Különösen fontos odafigyelnünk a gyermekek táplálására. A csecsemők hasfájdalmait okozhatja a tejcukor is. A laktóz érzékenyeknek a legkisebb mennyiségű tej, tejtermék fogyasztása is problémát okoz.
A tej helyett inkább a növényi tejek (rizstej, zabtej, tönkölybúza ital, árpatej) fogyasztása javasolt. A növényi tejek gabonafélékből, vagy szójából készülnek, melyekben nem található tejcukor. A rizstejet előszeretettel fogyasztják a csecsemők. Léteznek tejtermék helyettesítő készítmények is. A növényi sajtok (pl. Cheezly), növényi joghurtok (pl. Sojade, Provamel yofu) egyrészt nem tartalmaznak tejcukrot, másrészt a fehérje-összetételük is előnyös. A hagyományos tejtermékekhez hasonlóan használhatók. Érdemes utána olvasni tejmentes recepteket tartalmazó könyvekben (www.napfenyes.hu), hogy még ízletesebb legyen, ami egészséges.
Szili Zsuzsanna